도로 위 흰색 마름모, 정지 표시일까? 운전자가 자주 오해하는 세 가지

도로 위에 그려진 흰색 마름모를 과속방지턱 표시나 정지선으로 알고 그 위에서 브레이크를 꾹 밟는 운전자가 있다. 마름모의 정식 이름은 횡단보도 예고표시다. 앞에 횡단보도가 있으니 속도를 조절하고 보행자와 신호를 찾으라는 뜻이다. 멈추라는 선이 아니라, 멈춰야 할지 판단할 시간을 미리 주는 표시인 셈이다. 도형 하나에 글자도 없으니 오해가 생기기 쉽지만, 한 번 뜻을 알고 나면 이만큼 친절한 표시도 드물다. 마름모를 처음 발견한 순간부터 횡단보도를 지나갈 때까지, 운전자가 해야 할 일을 순서대로 따라가 보자.

 

마름모가 눈에 들어온 순간

마름모를 보면 가장 먼저 '곧 횡단보도가 나온다'고 읽으면 된다. 이 표시가 횡단보도보다 앞쪽에 그려지는 데는 이유가 있다. 운전자가 위험을 발견하고, 브레이크를 밟고, 차가 실제로 멈추기까지는 시간과 거리가 필요하다. 횡단보도에 도착해서야 보행자를 발견하면 이미 늦을 수 있으니, 그 전에 속도를 줄이고 주변을 살필 여유를 주는 것이다. 숫자로 보면 더 분명하다. 시속 50km로 달리는 차는 1초에 약 14m를 움직인다. 위험을 알아차리고 발을 브레이크로 옮기는 데만 1초 안팎이 걸린다고 보면, 브레이크가 듣기 시작하기도 전에 차는 이미 10m 넘게 나아가 있다. 마름모는 바로 그 거리를 미리 벌어 두라는 신호다.

 

이 여유는 횡단보도가 잘 보이지 않는 곳에서 특히 중요하다. 길가에 세워진 차나 버스, 가로수, 굽은 도로 때문에 횡단보도가 가려져 있어도 바닥의 마름모는 먼저 보인다. 눈앞에 횡단보도가 보이지 않아도 마름모가 있다면 횡단보도는 분명히 가까이 있다. 반대로 말하면, 마름모는 운전자가 아직 보지 못한 것을 미리 알려주는 유일한 단서일 때가 많다. 그래서 마름모를 놓치지 않는 것만으로도 횡단보도 앞에서의 판단이 훨씬 여유로워진다.

 

운전 진행 방향을 기준으로 흰색 마름모, 정지선, 횡단보도가 나타나는 순서를 표현한 그림이다.

 

마름모 위를 지날 때

마름모 자체는 멈출 위치를 정해 주는 표시가 아니다. 마름모 위에서 갑자기 급제동을 하면 오히려 뒤따르던 차가 추돌할 위험이 커진다. 이때 할 일은 세 가지다. 가속페달에서 발을 떼고, 앞쪽의 횡단보도와 정지선, 신호기, 보행자를 찾고, 멈춰야 한다면 정지선 앞에서 멈춘다.

 

같은 차로에 마름모가 두 개 이어져 있는 경우도 있다. 두 번 멈추라는 뜻이 아니다. 도로 여건에 따라 예고표시를 여러 개 그릴 수 있을 뿐이고, 메시지는 같다. '횡단보도가 점점 가까워지고 있으니 보행자를 찾아라.' 그러니 첫 번째 마름모를 본 순간부터 속도를 조절하기 시작하면 된다. 가속페달에서 발만 떼도 속도는 자연스럽게 줄어들기 시작한다. 이렇게 미리 속도를 낮춰 두면 정말 멈춰야 할 때 브레이크를 부드럽게 밟을 수 있어서, 급제동으로 뒤차를 놀라게 할 일도 없다.

 

횡단보도가 보이기 시작할 때

이제 눈은 마름모에서 앞쪽으로 옮겨 가야 한다. 횡단보도의 위치, 그 앞의 정지선, 신호기의 색, 그리고 양쪽 보도의 보행자를 차례로 확인한다. 보행자가 횡단보도를 건너고 있거나 건너려고 한다면 횡단보도 앞에서 일시정지해야 한다. 멈출 때의 기준은 마름모가 아니라 정지선이다. 정지선이 따로 없는 횡단보도라면 횡단보도에 들어가기 전 위치에서 멈추면 된다. 신호가 녹색이라고 안심하기도 이르다. 신호가 바뀌기 직전에 뛰어드는 보행자, 신호와 상관없이 건너는 사람이 있을 수 있다. 우회전하는 경우라면 회전한 뒤에 만나는 횡단보도까지 한 번 더 확인해야 한다.

 

어린이보호구역 안의 신호기 없는 횡단보도라면 한 가지가 더 있다. 이곳에서는 보행자가 보이든 보이지 않든 일시정지해야 한다. 정지선과 횡단보도 앞에서 어디에 멈추고 무엇을 확인할지는 정지선과 횡단보도, 상황별 정지 위치와 확인 순서에 자세히 정리해 두었다.

 

이런 장면이라면

주차된 차 때문에 횡단보도가 보이지 않는다

마름모는 보이는데 길가에 차들이 줄지어 서 있어 횡단보도 쪽이 잘 보이지 않는 상황이다. 이때는 주차된 차 사이에서 사람이 나올 수 있다고 생각해야 한다. 특히 어린이는 키가 작아 차에 완전히 가려진다. 마름모를 본 순간부터 속도를 충분히 줄이고, 차 사이의 틈을 주의 깊게 보면서 지나가야 한다.

 

옆 차로의 차가 횡단보도 앞에서 멈춰 섰다

내 차로는 비어 있는데 옆 차로의 차가 횡단보도 앞에 서 있다. 그대로 지나가고 싶어지지만 가장 위험한 순간이다. 그 차 앞으로 보행자가 건너고 있는데, 멈춘 차에 가려 내 눈에는 보이지 않을 수 있기 때문이다. 옆 차가 멈춘 데는 이유가 있다고 생각하고 함께 속도를 줄인 뒤 횡단보도 양쪽을 확인해야 한다. 가려진 보행자는 달려오는 차를 보지 못한 채 걸음을 옮기고 있을 가능성이 크기 때문에, 이런 상황의 사고는 특히 크게 이어지기 쉽다.

 

비 때문에 마름모와 정지선이 흐릿하다

비 오는 날에는 젖은 노면이 불빛을 반사해 흰색 표시가 잘 보이지 않는다. 이럴 때는 바닥만 보지 말고 길가의 횡단보도 표지판, 보행신호기, 양쪽 보도가 이어지는 모양으로 횡단보도의 위치를 짐작해야 한다. 젖은 노면에서는 제동거리도 길어지니 평소보다 일찍 속도를 줄이기 시작하는 것이 좋다. 비 오는 밤이라면 더 조심해야 한다. 맞은편 차의 전조등이 젖은 노면에 번져 눈이 부시고, 우산을 쓴 보행자는 얼굴과 몸이 가려져 사람이라는 것을 알아보기까지 시간이 더 걸린다.

 

뒤차가 바짝 붙어 따라온다

마름모가 보여 속도를 줄이고 싶은데 뒤차가 가깝게 따라오면 망설여진다. 이때 속도를 줄이지 못하고 그대로 달리는 것이 가장 위험하다. 대신 브레이크를 조금 일찍, 여러 번 나눠 부드럽게 밟아 보자. 브레이크등이 먼저 켜지면 뒤차 운전자도 앞에 무언가 있다는 것을 알아차리고 함께 속도를 줄일 수 있다. 앞쪽의 보행자를 지키는 것과 뒤차의 추돌을 막는 것, 두 가지를 동시에 해내는 방법이다.

 

마름모가 없거나 보이지 않을 때

반대로 마름모가 보이지 않는다고 횡단보도가 없다고 단정해서는 안 된다. 앞차에 가려 못 봤을 수도 있고, 오래되어 지워졌을 수도 있고, 잠깐 다른 곳을 보느라 놓쳤을 수도 있다. 그래서 마름모 하나에만 기대지 말고 도로변의 횡단보도 표지판, 보행신호기, 정지선, 양쪽 보도가 연결된 형태, 신호를 기다리는 사람을 함께 봐야 한다.

 

밤이나 비 오는 날에는 흰색 표시가 더 흐려진다. 이런 날일수록 익숙한 길이라고 속도를 유지하지 말고, 횡단보도가 있을 만한 곳에서는 미리 속도를 낮추자. 학교나 학원가, 버스정류장, 시장 앞처럼 사람이 많이 오가는 곳이라면 표시가 없어도 횡단보도가 있다고 가정하고 지나가는 편이 안전하다.

 

비슷해 보이는 표시와 구별하기

흰색 노면표시는 멀리서 보면 서로 비슷해 보인다. 모양만 보고 판단하면 엉뚱한 행동을 하기 쉬우니, 각 표시가 무엇을 뜻하고 무엇을 확인하라는 것인지 나눠 보자.

 

구분	핵심 의미	확인할 대상
흰색 마름모	전방 횡단보도 예고	횡단보도와 보행자
정지선	차량이 멈춰야 할 경계	신호와 보행자
양보 표시	다른 교통 흐름에 진로 양보	교차·합류하는 차량
과속방지턱 안내	앞쪽의 물리적인 턱 안내	턱의 위치와 높이

 

마름모를 과속방지턱 표시로 착각하는 경우가 특히 많은데, 과속방지턱은 실제로 도로에 솟은 턱이 있는 시설이다. 과속방지턱을 지날 때 확인할 것은 과속방지턱을 통과할 때 확인할 내용에서 따로 다뤘다. 또 하나 자주 헷갈리는 것이 흰색 역삼각형이다. 뾰족한 꼭짓점이 다가오는 차 쪽을 향한 역삼각형은 양보표시로, 횡단보도가 아니라 다른 방향의 차에게 길을 내주라는 뜻이다. 테두리만 그려진 마름모와는 모양부터 다르니, 두 도형을 나란히 떠올려 두면 헷갈리지 않는다. 역삼각형의 뜻은 역삼각형 양보표시의 의미에서 볼 수 있다.

 

마름모를 읽는 공식: 모양, 위치, 다음 시설

마름모를 정확하게 읽는 방법은 세 단계로 정리된다. 먼저 흰색 마름모라는 모양을 확인하고, 그것이 내 차로에 있다는 위치를 파악하고, 그 앞에 이어질 횡단보도와 표지판이라는 다음 시설을 찾는다. 모양 하나만 보고 판단하면 다른 표시와 헷갈리지만, 세 가지를 함께 보면 틀릴 일이 없다. 이 공식은 처음 가보는 낯선 동네 길에서 특히 쓸모가 있다.

 

행동으로 옮기면 이렇다. 마름모를 발견하면 가속을 멈추고, 횡단보도를 찾고, 양쪽 보도의 보행자를 확인하고, 필요하면 정지선 앞에서 멈춘다. 마름모는 차를 세우는 선이 아니라 운전자가 미리 찾아보게 만드는 표시다. 그 의미를 알고 나면 마름모 앞에서 급하게 브레이크를 밟을 일도, 횡단보도 앞에서 보행자를 늦게 발견할 일도 함께 줄어든다. 다음에 흰색 마름모를 만나면 브레이크 대신 눈을 먼저 움직여 보자. 앞쪽의 횡단보도와 사람을 찾는 그 몇 초가 마름모가 운전자에게 주는 선물이다.

 

참고 법령

• 국가법령정보센터 「도로교통법」 제27조
• 국가법령정보센터 「도로교통법 시행규칙」 별표 6